Erin Gruwell
Fundadora de "Escritores para la libertad"
Erin Gruwell es docente, activista de la educación, y la fundadora de la Fundación de los Escritores de la Libertad (“Freedom Writers Foundation”). Creó los métodos Freedom Writers, una filosofía de enseñanza progresiva y programas de estudio diseñados para que todos los estudiantes logren la excelencia.
Mediante el fomento de una filosofía educativa que valora y promueve la diversidad, Gruwell transformó la vida de los estudiantes. Los animó a volver a pensar las creencias rígidas sobre sí mismos y los demás, a reconsiderar las decisiones diarias y, finalmente, a trazar nuevamente su futuro. Con el apoyo de Gruwell, optaron por renunciar a los embarazos adolescentes, las drogas y la violencia para convertirse en estudiantes universitarios, escritores publicados y catalizadores para el cambio. Se llamaron a sí mismos los “Freedom Writers” -en homenaje a los defensores de los derechos civiles los Jinetes de la Libertad (“The Freedom Riders”) y publicaron un libro.
Inspirados por Ana Frank, Gruwell y sus estudiantes recopilaron este viaje en conjunto en el Diario de los Escritores de la Libertad (“ The Freedom Writers Diary”). A través de los conmovedores escritos de los estudiantes y el texto narrativo de Gruwell, el libro registra una “reveladora odisea que levanta el ánimo contra la intolerancia y la incomprensión.” A principios de 2007, se publicó Enseñar con el Corazón, una autobiografía sobre las experiencias de Gruwell y su inspirador llamado a las armas.
Aunque se le ha reconocido a Gruwell el mérito de dar a sus estudiantes una “segunda oportunidad”, tal vez fue ella la que más cambió durante su docencia en la Escuela Secundaria Wilson. Decidió canalizar las experiencias en el aula hacia una causa más amplia, y hoy en día su impacto como docente se extiende mucho más allá del Aula 203.
Gruwell fundó la Fundación de los Escritores de la Libertad donde actualmente enseña a los docentes de todo el país cómo implementar en el aula sus innovadores planes de estudio. Recientemente, se han publicado en la Guía del Docente de la Agenda de los Escritores de la Libertad los métodos de enseñanza de Gruwell, del período en el que estuvo en el Aula 203. Gruwell y los Escritores de la Libertad han ganado innumerables premios, incluyendo el prestigioso premio Spirit of Anne Frank Award.
Gruwell se graduó en la Universidad de California en Irvine, donde recibió el premio Lauds and Laures como Alumna Distinguida. Estudió en la Universidad Estatal de California en Long Beach donde obtuvo la maestría y el título de docente. Fue honrada como Alumna Distinguida por el Colegio de Educadores.
